location：雅植歐洲香草園
隨著吟遊詩人傳誦著：「Are you going to Scarborough Fair, parsley, sage, rosemary and thyme, remember me to one who lives there, She once was a true love of mine」，我們回到中古世紀英國約克郡沿海一帶的史卡博洛（Scarborough），追溯香草的故事。
故事的背景……
香草對於中世紀黑暗時代的人而言，如同紅玫瑰能夠引發現代人對愛情的想像；當初傳唱這首英國古民謠的人們，則由「荷蘭芹、鼠尾草、迷迭香與百里香」中，感受到「神聖、力量、懷念與勇敢」等意像。《史卡博洛市集》（Scarborough Fair）這首歌曲，歌名指的是英格蘭約克郡的海港市集，當時為海盜據點之一，連歐洲大陸的商人都來此進行交易。歌曲描寫一位被愛人遺棄的男子，以含蓄方式來求愛的過程。表面上，他出了許多難題來求證真心，例如「一件沒有縫線的亞麻衫」、「海水與沙灘之間可耕作之地」、「用羽毛做成的鎌刀來收割」，實際上他所渴求的莫過於佳人的首肯，希冀她以香草之名為誓，勿遠離，回饋這片真心。不過隨著當地海洋貿易的沒落，史卡博洛也成為一座寂靜的小鎮。一九六六年，美國二重唱保羅賽門與亞特葛芬科（Paul Simon & Art Garfunkel）重新詮釋這首民謠，於是全世界的人都聽到了「荷蘭芹、鼠尾草、迷迭香與百里香」。
香草的語意
相傳荷蘭芹是希臘英雄、死亡之父亞契莫洛斯（Archemorous）的血所變成的神聖之物，加上蒜頭與橄欖油後，三者就是濃濃的地中海風味；古代羅馬人稱鼠尾草為「救世主的香草」，英國魔女則利用葉來施展魔法，也是德國人製作香腸與感恩節火雞大餐必置之物，皆因眾人相信食用鼠尾草可以帶來力量；成長緩慢的迷迭香具有韌性，一直是女子堅貞愛情的代表，加上其幽幽香氣，故引申為懷念的意思，民間認為將迷迭香放在枕邊可以讓惡夢遠離；百里香的故事可溯及特洛伊戰爭，當時死傷無數，女神感傷流下的淚珠是為百里香。中古世紀十字軍東征時，女性在戰袍或手帕繡上百里香圖案，希望藉由女神的慈悲給予愛人勇氣。
與這首時間悠遠的詩歌在幽幽香氣裡對談，發現了當時的人生活的模式與對愛的詮釋，儘管對白被留在時空裡，不過香草的應用與意義，隨著時日的變遷，卻有了更多的詮釋。
香草的最佳代言人─莎士比亞
當英國偉大劇作家莎士比亞在《哈姆雷特》一劇中說：「迷迭香，讓你記住我（There's rosemary, that's for remembrance; pray you love, remember）」，其實這句話可是大大的有學問，問問科學家吧，他們會告訴您迷迭香有著刺激記憶的美妙作用呢。莎士比亞的作品中，時常以香草來烘托或意喻劇作張力，當中可見他對香草的詳實研究，莎士比亞可榮膺香草最佳代言人。
莎士比亞在《亨利四世》第一部第二幕第四場中，藉丑角法斯塔夫（Falstaff）的口來教訓亨利皇太子，他說儘管洋甘菊這種小花越是摧殘長得越快，但是年輕歲月絕然不是這麼回事；越是摧殘青春，人生越快折了翼（For though the camomile, the more it is trodden on, the faster it grows, yet youth, the more it is wasted, the sooner it wears）。
對於走到中年的人生，莎士比亞在《冬天的故事》第四幕第四場來了個花團錦簇，他列舉數種在英國夏日盛開的花朵（花期依各地氣溫而有所不同）：香濃的薰衣草、各類薄荷、風輪菜、馬郁蘭，還有隨著日落日昇而變化的金盞花（Hot lavender, mints, savory, marjoram; The marigold, that goes to bed within sun, and with him rises weeping; These are flowers of middle summer, and I think they are given to men of middle age）。這些花獻給黃金歲月的人最為適合，讓《冬天的故事》有了夏天的結局。
當莎翁筆下的主角們訴說著香草的名字時，我們似乎也沉浸在香氣中而強化了當下的感受。一代大文豪抓住了各色香草的特質，讓香草有了詩的意境。
廚房花園─香草的應用
古今中外，無論是與神溝通的祭司或者是治病的醫師，常常採用芳香的香草做為減輕病痛與表達虔誠的媒介。香草隨著人類文明而有不同面貌與應用，現代歐美人士會栽種在廚房附近，做為料理或草藥之用，所以香草也有廚房花園（kitchen garden）之稱。
品嘗香草、嗅香草、望向滿園的香草，彷彿聽見香草的昵喃，對於香草，人類得應用五官與之交往，才能夠充份體會大自然對我們的優渥。曾經，中世紀諺語説：「院子裡種鼠尾草可以長生不老」。曾經，地中海的人利用芫荽（coriander）做為壯陽的藥引。曾經，西方為了香料而遠征東方。現在，我們對於香草的了解越來越深入，甚至能夠分析香草當中的化學成份，萃取香草植物中可利用部位的精華，進行身心靈淨化的芳香療法。甚至為了讓全身細胞浸潤芬芳，以香草之旅為名而遠赴歐洲、日本甚至新疆。
一種數千年來全球共通的香草應用當屬於香水，每一款香水皆是不可取代的獨特。當性感的瑪麗蓮夢露用感性聲音說：「睡覺時，我只穿著香奈兒五號」，香水惑魅人心的魔力盡在其中。對於香氣描述更甚者包括德國作家徐四金，在他歷久不衰的暢銷小說《香水》中，描寫愛上不同女子身上獨特香氣而衍生的一連串謀殺案，從此香草竟化為驚慫的象徵，可謂香草應用的極致了。
說不盡的香草故事
俯拾即來的香草有著源源不絕的故事，香草的意像深植於不同時代不同地區的人；儘管對我們來說，香草似乎是西洋傳過來的玩意兒，不過別忘了《詩經》中也常藉著花草賦比興，寄託作者的情緒與想法。而且不論中西，草本學還是最古老的治療藝術。詩人拜倫認為，花草可以傳達言語無法說出的情感（By all those token flowers, that tell, what words can never speak so well）。對於平凡的我來說，最重要的是，香草種類可簡可繁，可眼觀鼻嗅嘴嘗。我最喜愛溫熱牛奶時放入迷迭香，接著就是屬於我與香草親膩的對話時光。只要用點心，您也可以在眾多香草的芬芳中找出屬於自己的味道。
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